Neal Ascherson
Sunday April 6, 2003
The Observer
Bunyi-bunyi bedilan kedengaran membelah malam di bandaraya yang
sedang kegelapan. Namun, di pintu masuk Baghdad, tentera Amerika
enggan meneruskan kemaraan. Mereka boleh memperjudikan nasib
bahawa semuanya hampir tamat, bahawa kereta-kereta kebal boleh
meluncur laju dan sampai di pusat bandaraya dalam masa 20 minit.
Atau mereka boleh nampak jalan-jalan itu sebagai perangkap, yang
menanti untuk meledakkan letupannya di akhir berminggu-minggu
pertempuran. Atau mereka boleh melakukan apa yang dibuat tentera
Britain di Basra: bersedia dan memeriksa, memeriksa lagi, dan
memeriksa lebih terperinci lagi.
Dana apabila mereka akhirnya berdiri di tebing sungai Tigris,
di tengah-tengah Baghdad, apakah yang akan berakhir? Walaupun
dipancung kepala, rejim-ular tedung ini akan mengambil masa untuk
mati. Saddam tidak akan menyerah kalah, jika dia masih hidup.
Tembak curi dan serangan berani mati mungkin akan diteruskan.
Mungkin pejuang-pejuang yang mempertahankan beberapa bandar -
termasuk di Basra - akan meneruskan pertempuran. Terlalu mudah
untuk berkata perang akan berakhir apabila ibu negara dapat
ditawan. Apa yang lebih utama ialah bagaimana perang ini akan
dikenang.
Penduduk Iraq akan mengenangnya dengan rasa aib. Jika pihak
Amerika dan Britian bernasib baik - lebih baik dari apa yang
mereka patut terima - penduduk Iraq akan mengenang perang ini
sebagai kemusnahan terakhir yang dibawa Saddam Hussein keatas
negara mereka. Kemungkinan besar, walaupun mereka gembira untuk
menjatuhkan rejimnya [Saddam], mereka akan menganggap penaklukan
ini sebagai tindakan pengganas yang tidak diundang yang mana hanya
ketamakan - 'mereka mahukan minyak kita' - munasabah dijadikan
alasannya. Hanya jika berubah kepada kemerdekaan sejati, bebas
untuk mengawal pengeluaran minyaknya dan boleh menyokong
perjuangan Palestin dalam polisi luarnya, baharulah keaiban itu
akan mulai berkurangan.
Dunia Arab dan seluruh kawasan itu akan mengenang perang ini
dengan rasa marah dan ketakuan. Kempen perang Kuwair 1991
sekurang-kurangnya menyelamatkan sebuah negara Arab. Perang kali
ini pula dirasai seperti Perang Agama pertama dalam beberapa siri
penaklukan negara barat ke atas dunia Islam. Siapakah sasaran
'pembebasan' seterusnya - Iran, Syria? Di Asia Tengah, mereka
mengandaikan Iraq yang 'dibina semula' akan menjadi samada sebuah
tanah jajahan Amerika atau sebuah tanah dibawah kawalan PBB dan
dibawah pengaruh Bank Dunia. Kedua-duanya bermakna ia akan
dipenuhi tentera asing untuk masa yang lama.
Penduduk Palestin akan mengingati kejatuhan Saddam sebagai
permulaan kepada pengasingan mereka. Mereka sedar pentadbiran
Saddam dipenuhi ketakutan, tetapi mereka kehilangan satu-satunya
sahabat luar yang berkesan. Kini mereka bersendirian menghadapi
Israel dan AS. Kerajaan Ariel Sharon berharap pemencilan itu akan
menakutkan penduduk Palestin. Akan tetapi rekod yang ada
menunjukkan sebaliknya. Pihak Palestin telah mengutuk 'peta jalan
damai' yang ditaja Bush/Blair sebelum mereka membacanya. Mereka
mengandaikan ia ialah satu pelan jalan sehala yang akan membawa
mereka ke padang pasir, dan mereka mungkin betul.
Yang lebih penting untuk dunia ialah bagaimana Amerika
mengingati perang ini. Halatuju kurun ke-21, yang mengandungi
keseluruhan nyawa-nyawa anak-anak kita, bergantung kepadanya. Jika
ia dilihat sebagai satu kejayaan, sebagai kemenangan yang
memusnahkan semua kritikan-kritikan terhadap perang yang tidak
terurus dan tidak memperdulikan pandangan dunia, maka satu
kumpulan kecil 'neo-con' (puak konservatif baru) yang pada
hakikatnya telah mengambil alih kawalan kepada polisi AS melalui
Pentagon akan disahkan sebagai berkuasa. Lambat-laun, mereka akan
meneruskan program mereka yang mendorongkan serangan
sebelum-di-serang ('pre-empti strike') keatas rejim yang
diandaikan memberi ancaman dan menyerang negara lain. Jika ini
berlaku, kita memasuki kurun yang dipenuhi keganasan dan keganasan
balas yang tidak boleh dijangkakan.
Kemungkinan lain ialah pendapat penduduk Amerika - orang awam
dan penggubal dasar - kekal bangga dengan kemenangan askar-askar
mereka tetapi bersikap hati-hati terhadap pemimpin yang menghantar
mereka ke medan perang. Adalah sukar untuk mengingati perang yang
dimenangi sebagai satu kesilapan. Lebih-lebih lagi, Britain
mengambil masa sekurun untuk mengesaki ianya satu kesilapan untuk
terlibat dalam Perang Boer War dan mungkin juga Perang Dunia
Pertama. Walaubagaimanapun, citarasa pelik pentadbiran Bush -
iaitu kata dua melampau 'bersama-kami-atau-melawan-kami' ,
tentangan dalaman yang kuat, dan kombinasi antara usaha dakwah dan
kontrak pertahanan yang boleh dipersoalkan dan akhir sekali
kekasarannya terhadap perbezaan pendapat dan pandangan negara luar
- semuanya membayangkan ia tidak akan kekal lama dalam keadaan
begitu. 'Dubya' (?) mungkin akan memenangi penggal keduanya dalam
pilihanraya 2004 nanti, tetapi tarikan kumpulan sederhana akan
mulai bertindak sebelum itu.
Kita semua tersalah faham mengenai tempoh sejak 20 tahun lalu
iaitu tempoh peralihan dari Perang Dingin kepada 'susunan dunia
baru yang kalut'. AS betul-betul menguasai dunia ketika masa itu,
bukan kini. Ketuanan Amerika di seluruh dunia tidak dicabar
sebelum kejatuhan empayar Soviet. Tetapi kini pihak yang telah
terlibat dalam Perang Dingin telah pupus. Amerika berhadapan pula
dengan dunia yang kalut dan tidak terkawal, sambil terlibat dalam
satu demi satu cabaran. Kuasa tentera AS amat besar dan sedang
membesar. Namun, tujuan politik yang menjadikannnya berkesan telah
tiada lagi. Sebelum tahun 1989, tugas Amerika di dunia amat jelas:
mengawal dan mengurangkan pengaruh komunis di dunia. Hari ini,
kuasa besar yang tunggal ini berdiri dalam keadaan keliru, tidak
pasti bagaimana ingin menggunakan kekuatannya, dikutuk oleh
lelaki-lelaki yang hanya membawa pemotong kotak, penembak curi dan
berpuluh-puluh ribu penunjuk perasaan muda.
Inilah sebabnya bagaimana 'Projek untuk Kurun Amerika Baru'
(Project for a New American Century) dicetuskan. Program
konservatif baru ini, yang dicetuskan ketika pentadbiran Clinton
oleh sekumpulan pemimpin termausk Rumsfeld, Wolfovitz dan
lain-lain lagi yang kini menasihati Bush, sekurang-kurangnya cuba
mengujudkan penguasaan tentera amerika dengan sasaran politik yang
jelas untuk menggantkan anti-komunis. Masalahnya, Projek itu, yang
digambarkan oleh doktrin barui yang mendorongkan
perang-sebelum-diserang terhadap negara-negara yang diandaikan
memberi ancamnan terhadap keselamatan Amerika, tidak boleh
dilaksanakan dalam dunia di kurun ke-21 ini.
Ia mempunyai terlalu ramai pembantah. Pihak Eropah dan PBB akan
cuba menghalangnya dengan apa jua cara diplomatik. Manakalan yang
lain akan menentangnya dengan senjata, bom, dan serangan gerila.
Projek itu hanya menawarkan pertumpahan darah, kevencian, dan
kekalutan antarabangsa. 'Empayar' Amerika, yang telah sekian lama
berjasa sehingga kini, sedang menghadapi zama kejatuhannya. Di
seluruh dunia - walaupun ia tiada sebarang idea bagaimana mahu
menggantikannya - perlu mengawal kejatuhan itu dan menghalang
Empayar itu dari meneruskan pembunuhan untuk beratus-ratus tahun.
Bagaimana pula Britain akan mengenang perang ini? Dengan
kekaburan sebagaimana kekaburan yang dialami kerajaan kita yang
mengikuti Presiden Bush menuju ke Baghdad. Tiada siapa akan
mempercayai perkiraan Tony Blair lagi. Beliau memperjudikan
nasibnya bahawa beliau boleh mengawal Bush, dan dia gagal. Tiada
sesiapa pun sehingga kini memahami bagaimana orang yang baik ini
mampu melakukan kesilapan sebegitu, malahan bagaimana beliau
teramat komited terhadapnya. Kemusnahan yang beliau bawa amat
dahsyat. Orang awam menjadi takut, Parti Labour berpecah-belah dan
patah semangat, dan kemungkinan untuk pungutan suara di seluruh
Eropah telah musnah. Kedudukan Britain sebagai orang tengah di
anatara Eropah dan AS - untuk seketika telah dicemari.
Pihak polisi-pertahana London terus mengeluarkan pendapat
mengenai 'kuasa kecil' Britain dalam hal-ehwal dunia. Kemana ianya
akan membawa kita, bila pula dunia menjadi begitu berkuasa? Masa
ini sepatutnya dijadikan masa untuk berfikir semula, tanpa rasa
takut, hubungan kita dengan AS, terutama mengenai penggantungannya
dari segi senjata nuklear. Hubungan ini telah mengecewakan
Britain. Eropah, walaubagaimanapun, masih disitu dn hanya menunggu
komitmen terakhir Britain.
Adakah negara ini akan mengambil peluang itu? Atau adakah kita
- dalam kekaburan yang biasa - Will this country take the chance?
mengikuti Ameika menuju ke jalan terakhir di Baghdad: unuk
memenangi perang, dan kalah dalam keamanan.
